发现菲律宾：一艘木船征服太平洋，菲版辛巴达（上）
不可否认，弗洛伦蒂诺·达斯(Florentino Das）是为海洋而生的。在菲律宾水手中流传的故事中，他被称之为菲律宾版辛巴达。他在1955 年独自驾驶一艘木船横渡太平洋而受到全世界的关注。
达斯 1918 年 4 月 19 日在菲律宾萨马省的沿海城镇艾伦（Allen)出生。每天，他都会在那里的港口看着来来往往的船只，并等待自己的父亲回家。
达斯的父亲是一位经验丰富的海员，他自己拥有一艘小船（当地的螃蟹船），用来将货物和乘客运送到其他岛屿。在达斯6岁时，便被父亲允许一起航行，并在每天的航海中向父亲学习航海知识。
这些早期的经历给达斯留下了深刻的印象，使他对大海产生了深深的迷恋。
但达斯的父母并不想达斯成为一名水手，于是达斯便按照父母的要求在学校接受教育，以便将来走出这个小岛，到大城市去谋求一份体面的工作。
尽管他在学校成绩还不错，但这个“小水手”显然不太喜欢被管束，当为自己朋友出头打伤了校长的孩子后，达斯被学校开除并送进了警局。从警局出来之后，当时只有12岁的达斯做出了改变他一生的决定—逃离萨马省。后来在自己的回忆录中，达斯承认，自己最怕的，是来自父母的责备，这也是他选择逃离的主要原因。
他首先逃到了拉维萨雷斯镇（Lavezares），并在那里的港口登上一艘货船，成为了一名往返马尼拉港货船上的帮工水手。见识到广阔的大海，繁华的马尼拉，年轻的达斯决定，在自己获得成功之前，绝不返回萨马岛。
1934 年 2 月 6 日，他“误打误撞”登上了一艘开往美国的英国货轮银光号，在货轮刚刚驶出菲律宾海域时，他和其他四名偷渡者就被发现。在银光号下一个补给点夏威夷港，达斯面临两个选项：一是留在檀香山，二是继续随船前往美国。
由于在船上被发现后，达斯和其他偷渡者受到一定程度的虐待（强制劳动并得不到报酬），达斯选择留在夏威夷。多年后达斯得知，当时的美国正在经历经济大萧条，自己当初的选择无疑是明智之举。
在夏威夷港口做杂工时，达斯遇到了本地出生的菲律宾人格洛丽亚·埃斯帕蒂诺（Gloria Espartino），聪慧并对当地极为了解的格洛丽亚建议达斯，可以为当地渔民打造船只谋生。而这一建议，让达斯在夏威夷赚到了自己的第一桶金。
到了1950年，达斯在夏威夷已经是小有名气的渔船制造商，和格洛丽亚组成的家庭也迎来第四个孩子。在夏威夷的20年间，达斯已经获得了成功，他也深知，自己距离回家的日子，越来越近了。
和众多海外菲律宾侨民一样，达斯在发迹后也源源不断的向家中寄回财物，然而悲剧却在新年前发生了。在一次汇款抵达萨马省时，他的父亲被一伙人抢劫财物后杀害，这让达斯下定决心，是时候返回自己的家乡了。
为了回家，他萌生了另一个让人意想不到的想法，他向妻子宣布：他将乘船返回萨马，独自穿越太平洋。最初，他的妻子和得知这一消息的朋友都认为，达斯只是在开玩笑。
1950年5月1日，这艘被命名为“蒂玛劳夫人”的船只建造完成，家人和朋友的劝告显然已经无用。就在达斯预定出发前不久，当地海岸警卫队队长怀特指挥官传唤了达斯，在达斯熟练的标注了自己计划的航线后，怀特队长仍劝他放弃计划，甚至威胁他要将他“绑在港口的柱子上”。
1955 年 5 月 14 日上午，在和家人参加了弥撒后，达斯在家人，海岸警卫队，记者和当地渔民组织的送别下启航。
达斯随身带着三百美元、一面菲律宾国旗、一本圣经和十字架，以及一封由檀香山市长写给马尼拉市长的信。就这样，在一个晴好的日子里，达斯驾驶着“蒂玛劳夫人”号，从夏威夷驶入了太平洋。
下面的记载都来自达斯的回忆录，太平洋似乎并不像表面上那样风平浪静。
傍晚时分，达斯到达了远海，仿佛在瞬间，他感到了那种孤立的无助，他的船就像大海上的一个小黑点，被汹涌的海浪翻腾，被寒风吹拂，至于是否保持在正确的航线上，似乎只有天知晓。
寒冷的夜晚和强烈的海风让他难以入睡，出发前的兴奋感消失的无影无踪，大海上的夜太黑了，他一度怀疑自己失明了，因为他根本看不到自己的手指。
海上的情况保持不变，但船上的问题不断涌现，机舱漏水、收音机停止工作以及被风吹断的桅杆，如果不是自己戴着头盔，掉下的慰干可能已经夺去了自己的生命。到 5 月底，他遭遇到了海上风暴，以至于船上的发动机被严重浸湿，两个舷外发动机停止工作。
似乎他的麻烦还不够，收音机在收到信号后传来消息，六月的台风开始在海上形成。这一次，达斯没有那么幸运了，木船被巨浪摧毁，他无奈地抓住了桅杆在海上漂浮，祈祷着奇迹的出现。
达斯在美丽的波纳佩岛待了九个月，在 1956 年 2 月 22 日，他和当地渔民一起，将“蒂玛劳夫人”号恢复到了最佳状态，达斯的太平洋之旅继续进行…
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